Historien er full av eksempler på at kirker, moskeer og synagoger blir misbrukt av politiske ledere for å spre hat i krig og konflikt. Mandag 27. juli samles politiske og religiøse ledere i Trondheim for å lage felles retningslinjer som skal beskytte hellige steder og gjøre dem til verktøy for fred. - Konflikter rundt hellige steder må inkluderes i fredsdialoger, sier lederen for Oslosenteret for fred og menneskerettigheter, Kjell Magne Bondevik.

Religiøse ledere, akademikere, internasjonale organisasjoner og politikere fra Midtøsten, Balkan og Tyrkia møtes i Trondheim 27. og 28. juli for å diskutere hellige steders rolle i konflikt.

Et verktøy for fred
Initiativtakerne er stiftelsen En verden i dialog (ENVID) og Oslosenteret for fred og menneskerettigheter. Årets konferanse er andre skritt mot om å etablere en internasjonal retningslinje for å beskytte hellige steder (Code of Holy Sites). Målet er også at dette skal bli et verktøy for løsninger på konflikter rundt eierskap og tilgang til hellige steder, og at det skal sikre at hellige steder kan brukes til tilbedelse både under og etter konflikter.

– Vi har sett at ødeleggelser av religiøse bygg og steder er effektive virkemidler for å forsterke konflikter mellom mennesker. Erfaringer viser også at konflikter rundt hellige steder bidrar til å vanskeliggjøre fredsløsninger, sier Berit Lånke, talsperson for ENVID.

– Midtøsten-konflikten viser viktigheten av hellige steder. Det er åpenbart at en løsning på Israel-Palestina-konflikten må inkludere spørsmål om eierskap og bruk av de hellige stedene i Jerusalem. Denne dimensjonen har ikke blitt ivaretatt på en god nok måte i tidligere forhandlinger. Konflikten om Jerusalem viser at politiske prosesser i mange tilfeller ikke kan løsrives fra religion, selv om det ikke dreier seg om en religionskonflikt, sier Oslosenterets leder Kjell Magne Bondevik.

Avgjørende med støtte
Årets konferanse i Trondheim utgjør et viktig skritt i retning av å ferdigstille en tekst for en ”Code of Holy Sites”. Arbeidet med de felles retningslinjene ble startet i Trondheim i fjor, da deltakerne ble enige om et felles utgangspunkt og mål for den videre prosessen. I mellomtiden har blant annet Riksantikvaren bidratt med faglig innspill om hellige steders plass i eksisterende internasjonalt lovverk og konvensjoner.

– Skal retningslinjene bli fulgt er det avgjørende å skape støtte og forpliktelse til oppfølging fra religiøse og politiske ledere, i tillegg til relevante internasjonale organisasjoner. Det vil utgjøre en viktig del av de norske, så vel som de internasjonale deltakernes arbeid i månedene etter konferansen i Trondheim, sier Kjell Magne Bondevik ved Oslosenteret.

For mer informasjon, kontakt spesialrådgiver Ingrid Vik (995 04 457) eller kommunikasjonsrådgiver Hans Petter Bergli (913 55 314)

Les den felles uttalelsen fra deltakerne på fjorårets konferanse